十九世纪18K金七分半问怀表

         馆藏编号:PW1809035

        约1873年英国伦敦制，签署John Walker。表径50毫米，18K金开面表壳。特殊的Willis浅绿色珐琅表盘，时间及星期、日历显示以及七分半（即半刻）问表功能。

        在电灯等现代照明工具尚未普及之前，夜晚想要知道时间可以通过机械表的报时装置获知；此外，在社交场合拿起怀表看时间往往被视为不太礼貌的动作，而通过启动报时装置则可以轻松避免出现社交尴尬，也因此报时机制曾是复杂功能中极为实用的功能，在大部分报时机制中，二问及三问功能最为常见和实用，此类七分半（半刻）问表实为罕见。

        钟表小知识

        半刻问表，顾名思义就是报时单位精确到7分半，和二问一样，启动报时机制后报时报刻，此外每七分半以一声高音“叮”报时。

        目前史学研究多数认为，刻问表约在1685年由英国伦敦的两位钟表师Edward Barlow（1636-1716）和Daniel Quare（1649-1724）同时各自独立研制出来。二者都声称自己是此项技术的发明人，并希望借助皇家特权（即专利）保护自己的发明，最终英国、爱尔兰和苏格兰国王（1685-1688）詹姆斯二世（1633-1701）根据报时启动装置的简易最终裁定选用Quare的设计。（注：Quare的设计只需要按一个启动装置，而Barlow则需要使用两个按钮。）

        在18世纪初期，Matthew Stodgen（？-？）优化了Quare的设计，并在此基础上研发了半刻问报时装置。Matthew Stodgen大半生涯都在另一位英国钟表大师George Graham（1673-1751）工作坊做事，曾是英国时钟大师Thomas Tompion （1639-1713）的学徒及合作伙伴，并且是John Ellicot（1706-1772）的师傅之一。