明朝火龙计时器
馆藏编号:OT1809002
约制作于17世纪,中国明朝时期。材质为鎏金黑漆实木。
中国古代一种简易的计时仪器,以焚香计时的原理计算规则的时间间隔。
龙形船身用以承托水平摆放的炷香。使用时,点燃一炷香平放在龙船上,在缓慢燃烧过程中,香会烧断吊在龙船上的绳子,继而使系在绳子末端的金属球跌落铜盘内发出声响,由此可判断大约过了多久时间。当炷香的粗细长短固定时,此时计可以发出规则固定的时间信号。在机械钟表尚未在中国普及之时,日晷、圭表在阴天夜间无法发挥作用,此类仪器以及漏壶、油灯、蜡烛灯便可发挥计时作用。